QUAND L'HISTOIRE EVOLUE, LES CERTITUDES RESTENT !

Quand les nouvelles découvertes bouleversent l'histoire de nos origines, nos réactions varient face à ce que nous prenions hier encore pour des certitudes, mais une question demeure néanmoins :

D'OÙ VENONS NOUS?

Profondément inscrite aussi bien dans les cultures que dans les religions, cette simple question en apparence obsède l'homme moderne, un peu comme si ce dernier souffrait d'une sorte d'amnésie rétrograde et que cela l'empêchait d'avancer.

Il y a 20 ans à peine, la plupart des scientifiques et la quasi totalité du public, voyaient nos lointains ancêtres comme des singes, dont certains avaient donné naissance à une espèce à part qui s'étant adapté à son environnement aurait fini par adopter la bipédie, ce qui lui aurait permis peu à peu au fil d'une très longue évolution de développer ses capacités manuelles et cérébrales pour aboutir au final à l'Homo Sapiens.
Ce faisant il y a 6.000 à 7.000 ans à peine, l'humanité se rassembla dans des villages puis des villes, pour accéder quelques 2.000 ans plus tard à l'écriture et se mettre à vénérer des dieux dans les temples administrés par de puissants clergé.

Ce scénario, largement inspiré du Darwinisme et de la religion, même si il est encore bien encré dans les mentalités a fait son temps.
Il ne résiste guère aux nouvelles découvertes scientifiques dans des domaines aussi variés que l'anthropologie, la géologie, la climatologie, la biologie et bien d'autres.

Si jusqu' à il y a peu de temps encore, nous étions tous convaincu que le berceau de l'Humanité se situait en Afrique, que seul l'Homo sapiens était un être évolué, que l'apparition de l'écriture remontait à la civilisation sumérienne, et que la religion était apparue suite à la concentration de population dans des grandes villes, et que nous devions rechercher le chaînon manquant entre l'Homme et les grand singe, aujourd'hui, nous savons que toutes ces croyances sont totalement ou partiellement fausses.

1/ NOUS NE DESCENDONS PAS DU SINGE

Contrairement à ce que pensais Darwin, nous ne descendons pas du singe, mais nous sommes au contraire, nous même, un singe.
Plus question dès lors de chercher un chaînon manquant entre nos deux espèces! Il nous faut à présent remonter au dernier ancêtre commun (D.A.C) avec le chimpanzé afin de comprendre pourquoi nous avons évolué différemment de notre cousin.

Pauvre Darwin, traité en son temps d'hérétique pour avoir osé affirmer que l'Homme descendait du singe.
Persuadé qu'au commencement il y aurait eu des singes et que l'un deux aurait fini par sortir de la forêt pour conquérir la savane ce qui l'aurait conduit peu à peu à adopter La Bipédie, il a du faire face aux critiques de sa propre  communauté, mais également aux créationistes et à l'Église.

Tout ça pour voir sa théorie voler en éclats un siècle et demi plus tard.

En effet deux aspects importants viennent remettre en cause cette théorie.
D'une part, l'homme ne descends pas du singe, il en est un lui même, d'autre part, le chimpanzé n'est pas notre ancêtre mais notre cousin, lui même étant issu d'une histoire évolutive au moins aussi longue que la notre.

Ce qui signifie en toute logique si nous sommes cousins que nous avons certainement un grand père en commun le fameux DAC et c'est ce dernier que les paléo-anthropologue traquent de nos jours.

Nous voilà donc avec trois grandes familles que sont les "Paninés", les "Hominidés" et les "Gorillidés" et un ancêtre commun a tout ce joli petit monde.

Mais à quoi pourrais t il bien ressembler?

Là encore cette simple question pourrait bien remettre en cause notre vision de l'évolution.
Se basant sur l'étude des différents caractères anthropomorphiques des fossiles retrouvés, les scientifiques pensent aujourd'hui que ce DAC aurait sans doute eu une main polyvalente comme la notre (à l'inverse du chimpanzé qui se serait donc spécialisé), compte tenu du fait que tous ses successeurs côté humain ont été bipèdes, il devait certainement l'être également. Concernant son pied, les fossiles découverts présentant des caractéristiques tantôt humaine, tantôt simiesque, il pouvait aussi bien avoir un pouce aligné qu'opposable.

On sait également grâce au reste  de ARDI, que le DAC n'avait pas une apparence simiesque bien au contraire.
Les recherches continuent encore à ce jour avec pour fil d'ariane le constat suivant : il y avait déjà de l'hominidé avant l'Humain et du chimpanziforme avant les chimpanzés.

Ainsi certains de nos attributs dont nous sommes si fières semblent apparaître bien avant nous, à commencer par notre chère bipédie. Le fameux DAC aurait certainement pu se tenir sur ses 2 pieds, et des lointains ancêtres comme l'Australopithecus Sediba vieux de 2 millions d'années présente lui aussi un bassin qui est anatomiquement très proche du notre. TOUMAI lui aussi du haut de ses 7 millions d'années présente des caractéristiques qui suggèrent qu'il se tenait debout.

2/ OU ET QUAND SOMMES NOUS APPARUS?

 Pour répondre au Quand, il faut déjà définir le point d'évolution à partir duquel le terme d'homme est applicable.
On peut néanmoins considérer 3 grandes étapes dans notre évolution.
La première c'est la séparation entre les hommes et les chimpanzés. Même si la datation de cet évènement ne fais pas encore l'unanimité dans la communauté scientifique, on peut la situer dans une fourchette allant de 7 à 9 millions d'années.
La deuxième, c'est l'apparition du genre "Homo", il y a environ 2 millions d'années.
La dernière étant l'apparition de l'Homo Sapiens il y a environ 200.000 ans. Il est cependant important de noter que l'Homo Sapiens ne constitue plus la seul humanité ayant existé.

Pour répondre au Où, il faut savoir que longtemps l'Afrique fut considérée comme étant le berceau de l'Humanité, mais c'était sans compter sur la découverte d'hominoides datant du miocène (-23 à -5 millions d'années) en Europe, ni sur les récentes découvertes asiatiques dont certaines remontent à -37 millions d'années.
De son coté Yves Coppens dans sa théorie de l'East side situait l'origine de l'humanité à l'Est de l'Afrique, mais cette théorie fut remise en cause en 1995 avec la découverte d'Abel et de Toumai en 2001 à l'Ouest de l'Afrique.

De son coté Brigitte Senut, directrice du Muséum d'histoire naturelle de Paris, explique que les restes retrouvés datant du Miocène en Europe mais aussi en Asie tendent à prouver que le point commun à tous ces "ancêtres" semblent plus relever d'un type de climat que d'une région géologique précise.
Le climat serait donc notre vrai berceau.

Aujourd'hui 3 grandes théories s'affrontent pour expliquer le peuplement de la planète :

• La théorie Mono centriste dite "Out of Africa"
• La théorie pluricentriste dite du candélabre avec 3 lignées //
• La théorie de continuité avec hybridation ou multirégionale

 Ce dont nous sommes certains à ce jours et notamment avec le séquençage du génome de Néanderthal en 2010 et d'autres études, c'est que notre évolution de notre patrimoine génétique s'est faite par couches.
Non seulement, comme nous le verrons plus loin, il y a eu une pluri-humanité, mais comme le confirme entre autre José Braga de l'université de Toulouse, il y a eu un métissage entre les hommes à toutes les époques.


NOUS SOMMES FINALEMENT ISSUS D'UNE FAMILLE NOMBREUSE

Plus les découvertes anthropologique avancent et plus une certitude s'établie, le genre "Homo" est constitué d'une famille qui s'avère être de plus en plus nombreuse.

En effet, après Sapiens, Néanderthal et Flores, l'analyse ADN d'un fragment d'os retrouvés en Sibérie vient de mettre à jour une nouvelle lignée humaine l'Homo Denisova (nom provisoire).

Alors qu'il y a encore une quinzaine d'année, on croyait que seuls Sapiens et Néanderthal avaient cohabité, voici qu'en 2003, la découverte d'ossements dans une grotte de l'île de Flores en Indonésie, puis en 2008 la découverte de reste appartenant à un enfant dans une grotte de Sibérie, viennent agrandir la famille des "Homo"

Nous avons donc à présent :

• DENISOVA, plus ancien que Néanderthal, il aurait vécu en Sibérie il y a 400.000 ans
•  NEANDERTHAL, apparu il y a 500.000 ans, il a vécu jusqu'à environ -20.000 ans en Europe
•  SAPIENS qui a vu le jour il y a environ 120.000 ans
•  FLORES ce petit homme vivait il y a encore 17.000 ans

D'autres membres de cette famille sont peut être même encore cachés dans la terre et nous réserve encore peut être bien des surprises.
Néanmoins on peut affirmer que contrairement à certaines idées reçues, des interactions voir des cohabitations ont eu lieu entre les différents membres de cette famille.
En effet, la grotte de Denisova a également révélé des restes d'Homo Sapiens ainsi que des outils typiques de Néanderthal. Leur présence dans la grotte à la même période peut laisser supposer qu'ils se seraient au moins rencontrés voir auraient cohabité voir se seraient accouplés.

Néanmoins une question demeure pourquoi seul Sapiens a t il survécu?

Dans de prochains articles, je reviendrais sur l'Ecriture et les Temples.

Bonne lecture à vous

Sources : 

• Sciences &Vie
• Sciences&Avenir
• Hominides.com
• Mon travail personnel